Les alentours
Sacra di San Michele
Monument symbole du Piémont (loi régionale n° 68 de 1994), l’abbaye de Saint Michel de l’Ecluse fut fondée entre 983 et 987; elle a été l’une des abbayes bénédictines les plus célèbres d’Italie du Nord et se situe parmi les plus grands ensembles architecturaux romans d’Europe, située le long du chemin de Saint Michel qui, du Mont Saint Michel mène à Saint Michel du Gargano.
Son imposante bâtisse actuelle, construite au début autour d’une petite église à trois cœurs dédiée à Saint Michel Archange, fut édifiée entre le XIe et le XIVe siècle. Abandonnée à une lente décadence, en 1622 elle connut la suppression de la vie monastique entre ses murs.
L’ abbaye, utilisée aussi comme forteresse, fut endommagée par les troupes françaises de Catinat en 1691. Ce n’ est qu’en 1836, que l’ancien monastère repris ses propres fonctions religieuses, avec l’arrivée de la communauté des pères Rosminians qu’y demeurent encore. La Sacra de Saint Michel présente des éléments artistiques et architecturaux uniques, comme le portail du zodiaque et l’escalier monumental des morts (XIIe siècle) et, à l’extérieur, la tombe des moines, alors que l’intérieur de l’église abbatiale est embelli par des sculptures romanes ainsi que par de nombreuses fresques des XVe-XVIe siècles, dans l’espace absidial.
Le parcours de la visite est périodiquement enrichi par l’ouverture spéciale de la bibliothèque, créée à partir de 1836, année de l’arrivée des Pères Rosminians sur le Mont Pirchiriano, et du vieux monastère, détruit par les troupes de Catinat à la fin du XVIIe siècle. La bibliothèque recueille actuellement environ 8000 livres, dont certains du XVIIe siècle, et consultables à la demande.